Wyjątkowa postać poznańskiego środowiska artystycznego, Jędrzej Stępak, ponownie znalazła się w centrum uwagi lokalnej społeczności. Okazją do wspomnień i refleksji nad jego imponującym dorobkiem była ostatnia odsłona cyklu „Sztuk-mistrze”, podczas której dyskutowano o albumie „Stępak Przestrzenie” – publikacji wydanej rok po śmierci artysty w 2023 roku. W wydarzeniu udział wzięli bliscy zmarłego, jego dawni współpracownicy, przyjaciele oraz uczniowie, którzy podkreślali zarówno artystyczne, jak i wychowawcze dokonania Stępaka.
Artystyczna droga i wpływ na poznańską scenę
Początki twórczej ścieżki Jędrzeja Stępaka sięgają końca lat 70., kiedy ukończył studia pod kierunkiem dwojga wybitnych polskich profesorów: Magdaleny Abakanowicz (Pracownia Gobelinu) oraz Waldemara Świerzego (Pracownia Plakatu). Dyplom zdobyty w 1978 roku otworzył mu drzwi do dalszego rozwoju zarówno twórczego, jak i edukatorskiego. Już rok po zakończeniu nauki rozpoczął stałą współpracę z Centrum Kultury Zamek w Poznaniu, gdzie przez ponad czterdzieści lat prowadził Pracownię Gobelinu. Właśnie tam, nieprzerwanie do 2023 roku, kształcił młodych adeptów sztuki, łącząc bogate doświadczenie z pasją do eksperymentowania z różnymi formami wyrazu.
Wiklina – znak rozpoznawczy mistrza
Jędrzej Stępak zasłynął jako twórca, który potrafił wydobyć z wikliny nieoczywisty potencjał. To właśnie ten surowiec stał się motywem przewodnim jego kariery. Wśród licznych realizacji, na szczególną uwagę zasługuje współautorstwo ekspozycji Polskiego Pawilonu podczas światowej wystawy EXPO 92 w Sewilli – tam wiklina była głównym elementem aranżacji, co zwróciło uwagę międzynarodowej publiczności na polskie rzemiosło i sztukę współczesną.
Do najbardziej rozpoznawalnych dzieł artysty należy także monumentalny „Kosz 2000” z Nowego Tomyśla, wpisany do Księgi Rekordów Guinnessa jako największy tego typu obiekt na świecie. Stępak wniósł swój wkład również w projektowanie scenografii podczas Spotkań Młodych na Lednicy, gdzie stworzył symboliczny obiekt – Bramę Trzeciego Tysiąclecia, będącą miejscem spotkań tysięcy młodych ludzi.
Mistrz i nauczyciel – rola edukacyjna
Znaczącą część życia artysty wypełniła praca dydaktyczna. Od 1999 roku Jędrzej Stępak związany był z Uniwersytetem im. Adama Mickiewicza w Poznaniu, gdzie w Zakładzie Edukacji Artystycznej Wydziału Studiów Edukacyjnych przekazywał wiedzę i inspirował kolejne pokolenia. Studenci cenili go za nieprzeciętną energię, otwartość na nowe idee i troskę o indywidualny rozwój każdego uczestnika zajęć.
Wspierająca go Fundacja Willow Art wielokrotnie wyrażała wdzięczność za jego zaangażowanie w rozwój polskiej sztuki oraz za ponadprzeciętną działalność na rzecz popularyzowania edukacji artystycznej. Dzięki pracy Stępaka, środowisko lokalne zyskało wybitnego mentora i propagatora kultury.
Ślad, który pozostaje
Jędrzej Stępak odcisnął trwałe piętno na artystycznej mapie Poznania i regionu. Jego dzieła oraz działalność pedagogiczna inspirują kolejne generacje twórców, a inicjatywy takie jak album „Stępak Przestrzenie” pomagają zachować pamięć o jego osiągnięciach. Poznańska społeczność artystyczna traktuje dorobek Stępaka jako ważny element lokalnej tożsamości i źródło nieustannej inspiracji do działania.
Źródło: facebook.com/Biblioteka.Raczynskich